講演させていただく仕事を生業（なりわい）にしているのだが、これを本業とするうえで特に気を付けていることの一つが「時間厳守」である。もちろん、お話する内容こそが重要であり、わかりやすさや正確さについても気にするのであるが、これは基本的にほとんどのプレゼンターが気に掛けることであり、それ故に強調するようなものではない。
他方、時間を守るということについては私のようにそれを職業としている人でもないならば、軽視をしているのかどうかはともかくとして失敗する人が多い。与えられた時間よりも短すぎる、という失敗もあるが、大抵は「決められた時間を超過する」失敗である。
講演会を企画するお仕事も手伝っているのだが、例えば５人の演者に講演して頂くことを企画したとして、時間を超過する演者の人は端的にいえば「困った人」である。もしかしたら「この話は重要なので多少の時間超過は許される」といったような考えに基づくところの、初めからの確信犯なのかもしれないが、企画側や聴講する側にとっては正直なところ迷惑でしかない。
心理学の研究では、「計画錯誤」なる言葉が知られており、これは時間だけでなく、コストや労力も含むものであり、こうした計画上の見積もりを私たちはどうやら実際よりも少なく見積もってしまうのである。講演時間ということで言えば、「20分でお願いします」と言われて作った講演用のコンテンツが実は30分ほど必要なのにそれを過小評価してしまう、というわけである。
その意味で講演会の企画に際してはどうしてもある程度の実績、経験値のある人をアレンジしがちとなる。経験値のある人がいつまでも計画錯誤によって時間を超過してしまうというミスをし続けるということはないのであって、心配するのはやはり経験値の少ない人に対してである。
イグ・ノーベル賞をご存知だろうか。ざっくりといえばノーベル賞のパロディ版であって、2026年もまた日本人はこれを受賞しており、確か鼻のかみ方に関する研究の医学賞であったかと思う。イグ・ノーベル賞のスピーチ大会で有名なのが話の長い人をさえぎる少女である。いつまでもスピーチを続ける人の傍らに立って「Please stop. I’m bored.（もうやめて。退屈なの。）」と言う。彼女はミス・スウィーティー・プー（Miss Sweetie Poo）と呼ばれる。
スウィーティー・プーは毎年、同じ人がやるのではなく常に8歳の少女が選ばれるらしい。人は8歳の少女に言われた時が一番、言うことを聞くといった過去のイグ・ノーベル賞を受賞した研究を参考にしたらしいのだが、警告のベルを鳴らされたり大人に「お時間を過ぎております」と注意されるよりもずっと良いだろう。
私も自分が企画する講演会や学会のシンポジウムにいつかスウィーティー・プーを登場させたいと、密かに企んでいる。
以上
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